محققان دریافتند که از بیش از ۲۸۵ هزار کودک مبتلا به کووید، ۰.۰۴ درصد در شش ماه آینده به دیابت نوع ۱ مبتلا شدند. در حالی که این درصد، مقدار کمی است، اما ۷۲ درصد بیشتر از گروه مقایسه کودکان بدون سابقه کووید بود.
دیابت نوع ۱ نسبت به دیابت نوع ۲ که معمولاً در بزرگسالی ایجاد می‌شود و اغلب با چاقی همراه است، شیوع بسیار کمتری دارد. در مقابل، نوع ۱ یک بیماری خودایمنی است که در آن سیستم ایمنی به اشتباه به سلول‌های لوزالمعده که انسولین تولید می‌کنند حمله می‌کند.
افراد می‌توانند در هر سنی به دیابت نوع ۱ مبتلا شوند، اما معمولاً در دوران کودکی بروز می‌کند.
تعدادی از مطالعات، کووید را با افزایش خطر ابتلاء به دیابت نوع ۲ در بزرگسالان مرتبط دانسته اند، اما کمتر در مورد اینکه آیا کودکان مبتلا به عفونت ممکن است با خطر ابتلاء به دیابت نوع ۱ روبرو باشند یا خیر، شناخته شده است.
«رونگ زو»، یکی از محققان این مطالعه از دانشگاه کیس وسترن، گفت: «از آنجایی که بخش عظیمی از جمعیت جهان در معرض کووید بوده یا خواهند بود، حتی افزایش اندک در خطر ابتلاء به دیابت نوع ۱ می‌تواند به تعداد زیادی از موارد تبدیل شود.»
هیچ درمانی برای دیابت نوع ۱ وجود ندارد و افراد مبتلا به این بیماری باید تا آخر عمر هر روز انسولین مصنوعی مصرف کنند.